1886年（明治１９年）英国公使館付宣教師アレキサンダークロフトショー氏が軽井沢を訪れ美しい空気と自然に魅了され別荘を建てたところから始まった軽井沢。

宣教師や外交官の別荘が増え、 家具の需要が急増し、欧米人たちが好む木彫り細工の装飾が施された家具が現在の軽井沢彫の原型となった。